在橄榄油为主要食用油的地中海地区, 特别是希腊, 心脏病、癌症和其它慢性病的发病率大大低于其它地区。橄榄油所含的角鲨烯、类黄酮、多酚等成份能保护细胞免受自由基的侵害，橄榄油富含单不饱和脂肪酸能降低胆固醇并且增加高密度脂蛋白胆固醇，从而消除细胞内的游离胆固醇，能够防止动脉粥样硬化的发生。橄榄油中所含的抗氧化物质多酚，具有抑制血小板凝集的作用，从而预防血栓形成；橄榄油所含的油酸在胃中慢慢消化，可以抑制血糖急速升高，油酸也能促使胰岛素分泌旺盛，抑制血糖升高。橄榄油中的油酸具有抑制胃酸过剩分泌、破坏细菌、促进胆汁和胰液分泌的作用，从而迅速分解脂肪。橄榄油成份中丰富的单不饱和脂肪酸可以加速胆汁的流动并增高密度脂蛋白胆固醇的数量，同时使饱和脂肪酸达到结构上的均衡，能够预防胆结石的发生。

    作为欧盟指定的橄榄油质量、技术和安全标准认证单位——希腊的地中海农业研究院, 在对橄榄油的营养和医药价值做了深入研究的基础上, 认为橄榄油对人体健康有下列好处:

1. 橄榄油中含有的大量非饱和脂肪酸, 能有效地控制血液里的胆固醇含量及癌病变的发生, 从而对预防心脏病、动脉硬化、冠心病、肝硬化等有独特的功效。
2. 经常食用橄榄油可大大降低糖尿病和乳腺癌症的发病率。
3. 对幼儿和青少年的骨骼生长大有好处。
4. 有助于促进消化和预防消化不良,有助于预防胃溃疡。
5. 易于肠道吸收, 具有通便功效。
6. 橄榄油与母乳结构相似, 有益于脑神经等神经系统, 特别是对婴幼儿大脑的发育有好处。
7. 橄榄油具有抗病毒感染和各种炎症的作用, 特别是有助于软组织的治疗。